Shopping är en ekonomisk aktivitet där en konsument tittar på en samling varor eller tjänster som erbjuds av en eller ett fåtal återförsäljare i syfte att köpa ett lämpligt urval av dem för framtida användning. Shopping är processen att köpa varor eller produkter som ännu inte finns i utbudet. Detta kan vara i form av nya lager från tillverkaren eller leverantörerna, eller så kan det vara ett lager som håller på att avvecklas och ersättas. Processen kan också innebära att man köper begagnat lager som återtagits av en återförsäljare.

I dagens alltmer konsumtionsinriktade samhälle är inköp av saker som behövs i det dagliga livet, och som därmed kräver en större investering, ofta ett privilegium för de rika, eller de välbeställda. Hushållen i medelklassen, liksom vissa andra ekonomiskt missgynnade grupper, måste nöja sig med vad de kan få tag på. Detta innebär ofta att man måste ta till småpengar för att tillgodose dessa behov och köpa små men användbara saker som mat och toalettartiklar, eller fritids- och lyxvaror som märkeskläder och accessoarer. I takt med att befolkningen fortsätter att växa ökar också antalet detaljhandelsbutiker, och många öppnade under 1900-talets senare hälft för att tillgodose konsumenternas ökande krav på bekvämlighet, variation och låga priser, eftersom de blev alltmer krävande i sina inköp. Det var i detta sammanhang som shoppingen utvecklades, med uppkomsten av begreppet köpcentrum och butiksutrymmena i dessa, som gav lokala detaljhandlare möjlighet att marknadsföra sina produkter och tjänster till en bredare kundkrets.

På dagens konsumtionsvarustyrda marknad finns det dock fler köpare än säljare, vilket leder till en situation där utbudet av varor på marknaden är mindre än efterfrågan på dem, vilket gör att marknaden blir översvämmad av varor och tjänster av lägre kvalitet, ibland till och med lägre än utbudet av dem, och köparna betalar mer för samma varor eller tjänster. Detta har resulterat i att detaljhandelsmiljön har översvämmats inte bara av osålda varor utan också av detaljhandlare, vilket har lett till att vissa har gått i likvidation och andra har försökt höja sina priser för att behålla sina kunder. Som svar på detta handlar fler konsumenter på nätet och använder verktyg som jämförelsesajter för att hitta de bästa erbjudandena på marknaden och för att göra det till en säkrare och mer givande upplevelse att handla på nätet.

• Med en högre andel konsumenter som handlar på nätet än någonsin tidigare, och ett växande antal som väljer att handla på internet som en föredragen inköpsmetod, är det inte så konstigt att detaljhandlare hittar sätt att öka sina intäkter genom att använda e-handel för att sälja sina produkter och tjänster.
• Internetauktionssajter är särskilt populära bland detaljhandlare som erbjuder en rad lyxvaror och tjänster till försäljning via sina webbplatser och som ofta får en del av eller en avgift när ett köp görs. Fler människor börjar använda dessa webbplatser för att handla lyxvaror, och många använder dem som en regelbunden källa för att köpa de varor de vill ha.
• På andra webbplatser kan konsumenterna köpa från en katalog över tillgängliga produkter eller tjänster, vilket ger dem en chans att välja exakt vad de vill ha.

Det är dock inte bara näthandeln som gynnas av ökade intäkter. Butikerna på de stora gatorna har också insett att de kan dra nytta av den ökade försäljningen genom att erbjuda kunderna möjlighet att köpa exklusiva märkesvaror till rabatterat pris. Detta gör de genom att erbjuda ett reducerat pris till de kunder som köper mer än en vara från samma varumärke och återförsäljare. Vissa återförsäljare erbjuder också kuponger till lojala kunder, vilket innebär att ytterligare 10 procent rabatt på ett erbjudande kan läggas till på inköpspriset.

Fördelarna med att handla lyxvaror och tjänster på nätet är tydliga. Konsumenterna kan köpa saker som de tidigare bara skulle ha kunnat köpa i sitt eget land, de kan göra det bekvämt från sina egna hem och de kan göra det till en kostnad som är mycket lägre än i deras närområde. Experter på Internethandel, inklusive vissa kändisar, har varit snabba på att ta tillvara på denna trend, och Louis Vuittons designerjackor har sålts på nätet. Detta innebär att de som har tröttnat på att köra över hela stan för att se sina favoritmärken nu kan köpa dessa varor när de vill, bekvämt från sin dator. Många experter tror till och med att det kan vara möjligt att köpa Louis Vuitton-jackor utan att behöva spendera ett öre!